Iubitorii de modă de pe TikTok s-au grăbit să lăude imitația Birkin accesibilă a retailerului cu prețuri mici, sărbătorind faptul că au avut în sfârșit acces la geanta păstrată de cei 1% dintre cei care au cumpărat-o, scrie Fortune.com. Creatorii de conținut i-au criticat pe cei care strâmbă din nas la imitații, spunând că oamenii care nu sunt bogați merită în continuare să dețină acest stil. Imitații precum „Birkin” de la Walmart au adus high fashion în rândul clasei de mijloc. A fost cu un pas mai aproape de egalizarea condițiilor de joc. 

„Rușinea de a cumpăra aceste lucruri a dispărut”, a declarat pentru Wired Alice Sherwood, autoarea cărții Authenticity: Reclaiming Reality in a Counterfeit Culture . „Prețurile produselor de lux au crescut vertiginos, în timp ce ciclul tendințelor s-a accelerat rapid. Oamenii nu mai vor să cheltuiască peste [mii] de dolari pe cea mai recentă geantă „la modă” care s-ar putea demoda în decurs de un an.”

Clasa superioară a ignorat, de asemenea, brandurile de lux în ultimii ani – în special consumatorii chinezi. Produsele de modă devin din ce în ce mai scumpe, dar această creștere a costurilor nu a fost corelată cu o creștere a inovației sau a calității. Iar când pandemia de COVID-19 a lovit și portofelele au fost limitate, mai puțini oameni au plătit pentru lucruri care nu mai erau captivante. 

Acum, ultra-bogații și-au abandonat vechile standarde de lux și își semnalează statutul în moduri noi. 

Noi simboluri de statut 

Membrii clasei superioare își etalează averea în moduri mai creative, potrivit jurnalisților de la Frtune.com, care în unele cazuri nu au nicio legătură cu cheltuieli exagerate. Intimitatea, activitățile de agrement, articolele inedite și exprimarea propriei persoane au devenit noi puncte de contact ale prosperității. Nu este vorba despre a avea bani pentru a-ți permite un articol, ci despre a avea mijloacele de a renunța la cultura agitației și de a avansa.

Eugene Healey , consultant în strategie de brand și creator de conținut TikTok cu peste 115.000 de urmăritori pe platformă, a aprofundat câteva dintre teoriile sale într-un videoclip. Una este aceea că intimitatea și detașarea de internet vor deveni un simbol al statutului social. În videoclip, Healey a explicat că, pe măsură ce tot mai mulți oameni sunt prinși într-o buclă cronică de feedback, trecând peste zile, este o modalitate de a se deconecta. Iar când cineva încă cunoaște toate restaurantele cool și brandurile elegante, dar nu le-a găsit online, atunci își arată apropierea reală de bogăție. Nu trebuie să caute cele mai bune baruri de cocktailuri; există într-o categorie de impozitare care frecventează deja locurile la modă. 

Un alt indicator al acestui 1% este luxul de a alege cum să-și petreacă timpul liber. Clasa superioară care se bucură de timpul liber este în contrast puternic cu numeroșii muncitori din clasa de mijloc care ocupă mai multe locuri de muncă. Healey a spus că o existență fără efort indică faptul că bogații nu au constrângerile financiare tipice pe care le au alții – iar cadrele universitare își dau și ele părerea. 

Unul dintre cele mai importante motive pentru care ultra-bogații se opun simbolurilor de statut burgheze este acela că brandurile de lux nu își respectă promisiunile, ceea ce îi face pe clienții odinioară să se orienteze către noi indicatori fizici. Cincizeci de milioane de consumatori de lux au părăsit piața între 2022 și 2024, potrivit unui raport publicat anul trecut de Bain & Company. Cumpărătorii chinezi, considerați cândva a fi următoarea cohortă de cumpărători de lux, au abandonat și ei piața în timpul carantinei. Branduri precum Dior, Estée Lauder, Louis Vuitton și Burberry au avut de suferit, deoarece clienții s-au săturat de articole scumpe pe care le considerau neinspiratoare. 

Au apus, așdar, vremurile visării cu ochii deschiși în fața vitrinelor Saks Fifth Avenue. Chiar și consumatorii din clasa de mijloc pot acum să fure look-ul pentru mai puțini bani. 

De-a lungul anilor, imitațiile au devenit o piață imensă. Mulți comercianți de fast-fashion au recunoscut apetitul insațiabil al clasei de mijloc pentru articolele de îmbrăcăminte purtate de cei înstăriți. Această cerere de modă la prețuri mici a coincis cu o creștere a consumerismului și a mentalității de „cumpără acum”. Oamenii văd un articol și îl doresc imediat; iubind ceva ce a purtat vedeta lor preferată, cumpără o versiune imitată ieftină a acestuia pe loc.

După apariția produselor contrafăcute la prețuri accesibile, ultra-bogații au mutat standardul către un nou standard de avere: sănătate și frumusețe estetică. Fie că este vorba de investiții în cursuri de Pilates de 40 de dolari, perfuzii intravenoase la domiciliu, fillere de buze, produse organice sau medicamente pentru slăbit, vedetele și cei 1% au lăudat toate modalitățile prin care inversau ceasul biologic. Aspectul tineresc era un alt semnificant – dar apoi clasa de mijloc a pus mâna pe liftinguri faciale și Wegovy. Cererea crescută, concurența și acoperirea extinsă a asigurărilor au dus la scăderea prețurilor; prețul net al Ozempic în SUA a scăzut cu 40% între 2024 și 2017, când a fost introdus pe piața americană. 

Simbolurile de statut ale celor 1% s-au învârtit de obicei în jurul aspectului fizic. Însă, odată cu democratizarea frumuseții, a îngrijirii pielii, a îmbunătățirilor cosmetice și a modei, noile embleme ale succesului sunt ceva mai comportamentale. Și, pe măsură ce brandurile de lux nu au reușit să atragă atenția clienților lor, tot mai mulți se orientează către alternative abstracte.