Ani de zile, producătorii europeni de mașini de lux s-au putut consola cu ascensiunea rapidă a Chinei în domeniul mașinilor electrice accesibile. La urma urmei, cine s-ar fi putut aștepta să concureze cu Porsche, Mercedes-Benz, BMW, Audi și restul? Aceste versiuni păreau protejate de istorie, prestigiu ingineresc și decenii de putere în materie de mărci auto. Lucrurile se schimbă, comentează Forbes.com.

Odată cu deschiderea Salonului Auto de la Beijing, în perioada 24 aprilie – 3 mai, producătorii auto chinezi nu se prezintă doar cu alternative mai ieftine. Companii precum Geely și Nio lansează acum modele premium dotate cu tehnologie avansată și caracteristici de ultimă generație, la prețuri mult inferioare rivalilor germani. Este o luptă pentru valoare, atractivitate și statut în sine.

Acest lucru transformă momentul de față într-o experiență care depășește simpla atracție vizuală a unui salon auto. În ultimii ani, industria auto din China a trecut printr-o electrificare accelerată, susținută de subvenții, dar și printr-o supracapacitate tot mai problematică. În prezent, piața internă este saturată, vânzările au încetinit, iar producătorii caută noi strategii pentru a se diferenția. Una dintre direcțiile posibile este orientarea către segmente de piață superioare.

Reuters descrie o avalanșă de SUV-uri premium „Seria 9” care sosesc la salon, semn că mărcile chineze nu mai doresc să dețină doar partea de chilipiruri a viitorului. Ele își doresc și partea profitabilă. Cel mai viu exemplu ar putea fi marca premium Zeekr a companiei Geely. Noul său 8X, un SUV hibrid plug-in de dimensiuni mari și autonomie lungă, vine echipat cu tehnologia teatrală care iese în evidență în showroom-uri și pe rețelele de socializare.

Analiștii citați de Reuters spun că consumatorii chinezi, în special cei mai tineri, sunt din ce în ce mai atrași de tehnologia orientată spre viitor a producătorilor autohtoni de vehicule electrice și le pasă mai puțin de moștenirea care a oferit cândva mărcilor germane poziția de vârf în ierarhia automobilelor.

Cifrele confirmă deja acest lucru. Vânzările cumulative ale producătorilor auto în China au scăzut cu aproape 25% din 2019, iar Mercedes-Benz, BMW, Porsche și Audi au înregistrat scăderi în primul trimestru în China.

Între timp, producătorii auto chinezi își îndreaptă din ce în ce mai mult atenția către străinătate și, chiar și cu tarifele europene pentru vehiculele electrice fabricate în China, au reușit totuși să mențină prețurile sub nivelul rivalilor europeni comparabili.

Asta înseamnă că nu este vorba doar de o poveste despre China. În peisajul extrem de nemilos al afacerilor auto, este un semnal de alarmă pentru producătorii occidentali.  Vechea ierarhie a luxului este contestată de companii care au învățat cum să combine viteza, tehnologia și prețurile agresive într-un mod care ar fi părut de neconceput acum cinci ani, mai comentează jurnaliștii de la Forbes.